Дневник Диллии
Впервые они появились в ночном небе, когда я была ребёнком. Поначалу это были лишь едва различимые огоньки. Не самые яркие на всём небе, но видимые. Мать рассказала мне, что это знаки Богов, говорящие о надвигающихся переменах в мире. Она чувствовала такие вещи. Многие женщины в родословной моей матери были оракулами. На одной из скрижалей в Великих Залах Короля Гримли записана история моей прабабушки, придворного оракула-регента, гласящая о том, как она предсказала пришествие Бессмертных во время Великой Войны.
Дни сменялись месяцами, а месяцы – годами, и число огней в ночном небе всё росло. Храмовые жрецы окрестили эти огни Предвестниками. К тому моменту, как я закончила обучение в Академии Каменотёсов, огней стало шестнадцать. С каждым месяцем яркость и размер огней становились все больше.
Изменения в Дюнхейме не заставили себя долго ждать. Семьи, рядом с которыми я росла, начали по одной покидать город в сердце горы. Путники стали всё реже наведываться к нам, а число новообращённых, приходящих в храмы за ответами о значении Предвестников, росло ежедневно. Мать тоже хотела уехать из города, но отец и слышать об этом не желал. Его аукционный дом обеспечивал нам пропитание, а оба моих брата состояли на службе в страже Совета. Отец не мог допустить, чтобы кто-то увидел, как он покидает гору. Честь и уважение значили для него больше, чем жизнь, и отец гордился моими братьями. Несмотря на все уговоры матери, мы остались в городе.
Мы продолжали жить нормальной, насколько это возможно, жизнью. День за днём Предвестники становились всё ярче, и вскоре их стало видно и при свете солнца. Они превратились в постоянное напоминание о будущем, которое вскоре постигнет Верру. Величайшие книжники нашей эпохи не смогли найти ничего похожего на этот феномен даже в древнейших манускриптах. В великую столицу, Дюнтол, были созваны верховные жрецы и оракулы крупнейших храмов со всего Дюнзенкелльского королевства.
За несколько дней до начала собрания Великого Совета короля Брюнира поразила загадочная болезнь. Мать, состоящая в делегации от Дюнхейма, прислала письмо с описанием измождённого состояния короля. Король Брюнир поднялся с трона, чтобы обратиться к делегатам, и упал после начала церемонии благословения. Так собрание Великого Совета превратилось в церемонию коронации. После провозглашения смерти короля Брюнира его старшую дочь Вильгу нарекли королевой Дюнзенкелльского королевства и защитницей народа гномов.
Мать вернулась из Дюнтола другой женщиной. В её взгляде поселился ужас. Они с отцом всю ночь о чём-то толковали в своей комнате. На следующее утро я впервые увидела отца скованным страхом, словно он увидел призрака. Мы немедленно начали паковать вещи, собираясь отправиться в шахту моего дяди в Эланской империи. Братьям сообщили, что дядя Годин погиб при обвале и мы едем на его похороны. Это был первый раз, когда родители сказали нам с братьями неправду. Мы провели весь остаток дня в сборах перед трёхдневным путешествием. Собравшись, мы пустились в путь по дороге, ведущей из горы.
Дорога в Дюнхейм представляла собой длинный тоннель несколько миль в длину, начинающийся у Великих Врат горы. Это был единственный способ попасть внутрь. Обычно по дороге сновали торговцы и путники со всей Верры, но за последние несколько лет мир изменился, и людской поток, текущий в Дюнхейм, иссяк.
Мы находились всего в часе езды от Великих Врат, когда началось. По земле и по стенам прокатился невероятный грохот. Звук был такой, словно сама гора раскололась надвое. За грохотом последовало землетрясение, едва не заставившее подкоситься ноги у баранов, тащивших наши припасы. Я видела, как отец что-то мне кричал, но из-за яростного звона в ушах ничего не могла расслышать. В этот момент я почувствовала на шее какую-то влагу. Я прикоснулась к ней рукой, чтобы увидеть, что это такое… Видимо, из-за шока от происходящего я не сразу поняла, что меня зацепило. На пальцах была кровь. Землетрясение вскоре утихло. Позади зовущего меня отца я увидела своих братьев, пытавшихся поднять нашу рухнувшую повозку. Лишь мгновением спустя я заметила руку, торчащую из-под её оси. Я мигом бросилась к повозке и тоже принялась толкать её изо всех сил.
В итоге мы перевернули её и увидели израненное тело нашей матери. Она безжизненно лежала среди досок и камней, а всё, что мы могли – в ужасе замереть. Отец отчаянно рыскал по сумкам матери, в то время как мы старались уловить хоть малейшее движение с её стороны.
– Да где же она? – пробормотал отец, перетряхивая книги и одежду в разбросанных по дороге сумках.
– Где что? – спросила я у него, несмотря на то, что он полностью погрузился в поиски.
В голову начали лезть воспоминания о времени, которое мы провели с мамой. Я заметила, что моих братьев переполняют эмоции, и меня уже тоже начало охватывать отчаяние, но тут я услышала голос отца.
– Нашёл!
Он подбежал к матери и, стоя над ней, произнёс фразу на непонятном языке. Из руки отца вырвалась слепящая вспышка, после чего он разжал пальцы, выронив ветвистую палочку. Он обнял мать, сидя на земле, а та пришла в сознание и закашлялась. Мы с братьями бросились к ним.
– Надо убраться подальше от горы, Брон, – сказала она отцу, подниMay на него взгляд.
– Хельгун, Таргуд, живо! Помогите собрать еду и вещи, – скомандовал он братьям. Взглянув на меня, он добавил: – Диллия, пригляди за матерью, пока я им помогаю.
Я присела рядом с ней, глядя на то, как отец с братьями привязывают к седлу барана те припасы, что смогли собрать. Мать повернула ко мне голову.
– Диллия, – слабо произнесла она, – ты должна кое-что услышать. Ты – моя единственная дочь… Я люблю тебя больше всего в целом мире. Ты – свет моей жизни, я бы всё отдала, только бы уберечь тебя.
Её взгляд задрожал.
– Но на нас опустилась тьма.
Дюнхейм
Дюнхейм - подземелье в открытом мире Alpha-0, которое когда-то было городом гномов Дюнир.[6]
История Дюнхейма
Во время великой катастрофы, обрушившейся на Верру, жители Дюнхейма предпочли остаться в своей горной крепости. Ничего хорошего из этого не вышло. В результате разрушения внутри оказалось брошено множество артефактов и сокровищ.[6]